Calendario cinese

Il calendario cinese è un calendario lunisolare usato in Cina fino al 1912, anno dell'abolizione.
L'inizio di ogni mese avviene ad ogni fase di luna nuova. Quando si hanno 13 lune piene tra un solstizio d'inverno e il successivo, l'anno che segue sarà lungo 13 mesi. Il mese aggiuntivo porta lo stesso numero del mese precedente.
Gli anni sono contati seguendo un ciclo di 60 anni che si chiama Ganzhi.
Ad ogni anno viene assegnato un nome composto da due parti: una radice celeste e un ramo terrestre. I nomi degli anni vengono creati partendo dal primo nome celeste e dal primo terrestre, e utilizzando successivamente i secondi, i terzi, ecc. delle due liste; quando si arriva all'ultimo di una delle due liste, si ricomincia dal primo di quella lista. In questo modo è possibile costruire 60 combinazioni.
Si usa contare questi cicli sessantennali a partire dal 2697 a.C., quando, secondo la tradizione, il calendario cinese fu inventato (in realtà dovrebbe avere circa duemila anni).
Non tutti accettano l'origine del calendario risalente al 2697 a.C. e vengono utilizzate epoche diverse. Non è in realtà molto diffuso tra i cinesi riferirsi a questi computi degli anni, tant'è che molti ne ignorano addirittura l'esistenza: per gli anni è ormai capillarmente diffuso il calendario gregoriano.

Le 10 Radici Celesti (Tiāngān)

I 12 Rami Terrestri (Dìzhī)

Ciclo Ganzhi

il ciclo sessagesimale cinese formato dalla combinazione di 10 Radici Celesti e 12 Rami Terrestri, per un totale di 60 combinazioni.